Na conferência de imprensa de dia 18, convocada pelo STAL, estiveram também dirigentes sindicais das indústrias eléctricas, da Função Pública, dos Ferroviários e das Telecomunicações. Ao darem conta dos resultados da visita, os dirigentes sindicais teceram severas críticas à política de privatizações seguida em Portugal, pelo Governo do PS como antes pelos do PSD. «Mesmo considerando as devidas especificidades nacionais, a comparação entre ambas as realidades revela-se pertinente, não só porque o nosso processo é originalmente devedor do exemplo britânico, mas devido especialmente ao carácter estruturalmente anti-social que caracteriza todos os processos privatizadores, bem como à dimensão globalizante que hoje revelam», afirma-se no documento divulgado à comunicação social, adiantando que, «por antecipação e experiência, não podemos deixar de afirmar que as consequências de ambos os processos demonstram, como não poderia deixar de ser, fortes paralelismos».
Contra as orientações privatizadoras, os sindicatos defendem «uma gestão pública democrática e transparente, ao serviço de todos os cidadãos e respeitadora dos direitos de quem trabalha», a qual «é hoje, mais do que nunca, importante e determinante para a construção de uma sociedade moderna, progressista e solidária».

A chegada de Margareth Thatcher e dos conservadores ao poder, em 1979, representou a aplicação de uma política assente nos princípios neoliberais de que só os mercanismos de mercado e a concorrência permitem aprofundar a eficácia das empresas e do sistema económico. Assim, deveria ser reduzido o papel do Estado na economia, nomeadamente no fornecimento de bens e serviços, o que teria como resultado a diminuição das despesas públicas, uma melhor distribuição dos recursos e um aumento da qualidade dos serviços.
Os processos de privatizações são desencadeados sobretudo no segundo e no terceiro mandatos conservadores. «Sem verdadeira lógica sectorial nem industrial» - referem os sindicatos portugueses - «foram as empresas mais rentáveis as primeiras a ser privatizadas». O sucesso da operação de venda, em Bolsa, de 50 por cento da British Telecom encorajou os conservadores a ultrapassarem aquela plafond na alienação do capital social da maioria das empresas públicas.
Mais de três quartos do sector industrial do Estado foram total ou parcialmente privatizados: as telecomunicações em 1985, o gás em 1986, a água em 1989, a electiricidade em 1990, o caminho-de-ferro em 1995-96, a administração central e local... «Só os correios, graças à luta sindical e ao apoio da população, permanecem ainda sob controlo público», refere o documento divulgado pelos sindicatos portugueses.
A par das operações bolsistas, as privatizações passaram pela divisão das empresas públicas, justificada pelo objectivo de reforçar a concorrência. Só que, em numerosos casos, a privatização resultou em situações de monopólio e oligopólio, nacional ou regional.
Na Administração Pública, a privatização foi estimulada por mecanismos específicos, como circulares aos serviços ou até legislação compulsiva, que obrigava as autoridades locais a privatizar a maioria dos seus serviços e impossibilitava a introdução de cláusulas sociais. As entidades públicas foram expressamente impedidas de concorrer a concessões, em pé de igualdade com os privados.

Os sindicatos resumiram «algumas características comuns» das estratégias e formas de privatização levadas a cabo no Reino Unido e em Portugal:

• houve largas reestruturações, com mobilização de importantes meios financeiros, para seduzir os accionistas através de balanços perfeitamente sãos (provando, contra a argumentação neoliberal, que as empresas públicas podem ser eficientes e lucrativas);

• foi feita a fragmentação ou parcelização das empresas;

• houve subavaliação das empresas a privatizar;

• procederam a mudanças do estatuto jurídico, em especial na Administração Pública.

Quanto custam os lucros privados

As empresas e sectores entregues aos privados têm apresentado enormes lucros e elevados índices de crescimento destes. A outra face da moeda também já tem contornos nítidos.
Os sindicatos apontam, como graves consequências da política de privatizações no Reino Unido: