Coreia do Sul
Libertado o mais antigo preso político do mundo

Woo Yong-gak, de 71 anos, foi libertado por razões humanitárias na passada semana da prisão sul-coreana de Taejon, após 41 anos de cárcere. Antigo soldado comunista, Yong-gak foi detido em 1958 e condenado a prisão perpétua por espionagem, sendo considerado o preso político mais antigo do mundo.

Nas suas primeiras declarações, Woo Yong-gak prometeu «fazer todos os esforços para acelerar a reunificação nacional» das duas Coreias. «Eu seria capaz de acatar as responsabilidades políticas de levar a cabo o nosso antigo desejo de reunificação», acrescentou.
Depois de 41 anos de solitária - onde podia ser visitado apenas por um tio -, Woo Yong-gak foi libertado juntamente com outros 16 presos políticos acusados de espionagem ou de simpatizarem com a Coreia do Norte, no âmbito de uma amnistia a mais de 8 mil prisioneiros para comemorar o primeiro ano do mandato do Presidente Kin Dae-Jung.
Os 17 presos políticos foram detidos ao abrigo da lei de segurança nacional. Em vigor desde 1948, esta legislação foi largamente utilizada pelos diferentes governos que lideraram a Coreia do Sul, servindo como justificação para reprimir todas as formas de contestação no seio da sociedade coreana, atingindo desde os líderes dos movimentos estudantis aos activistas pró-Pyongyang, passando por artistas políticos e por dirigentes religiosos considerados demasiado progressistas.
Ao contrário das anteriores, estas libertações não implicam a assinatura prévia pelos presos de um documento em que renunciam às suas convicções políticas.