O Instituto Nacional de Estatística revelou que a população idosa é a que mais aumenta em Portugal. A esperança média de vida passou para os 75 anos para os homens e para os 81 anos para as mulheres, o que não é acompanhado pelas taxas de natalidade.
Entre 1960 e 2004, a população portuguesa com 65 anos ou mais do que duplicou em valores absolutos e o INE considera que voltará a duplicar até 2050 (32 por cento da população). Ou seja, daqui a 45 anos três milhões de portugueses terão mais de 65 anos e 950 mil terão mais de 80 anos (dez por cento).
Na União Europeia a 25 12,5 por cento dos habitantes têm entre 65 e 79 anos e quatro por cento têm 80 ou mais anos. A maioria da população idosa é do sexo feminino, num total de 58 por cento.