Os co­mu­nistas da Ma­deira pro­mo­veram, re­cen­te­mente, um co­ló­quio sobre maus tratos a cri­anças, que contou com a par­ti­ci­pação de Ca­ta­lina Pes­tana, Álvaro Car­valho, Pedro Na­mora e Edgar Silva – ora­dores que não só co­nhecem o pro­blema na te­oria mas que con­vi­veram de perto com esta dra­má­tica re­a­li­dade. O pri­meiro orador foi Edgar Silva, que lidou de perto com o pro­blema da pros­ti­tuição in­fantil e pe­do­filia no âm­bito do Mo­vi­mento Apos­to­lado da Cri­ança (MAC) e na Es­cola Aberta. O membro do CC do PCP dis­tin­guiu estes dois con­ceitos, muitas vezes con­fun­didos: se a pe­do­filia não es­colhe meios cul­tu­rais ou classes so­ciais, a pros­ti­tuição in­fantil é es­sen­ci­al­mente um mal que atinge as classes mais des­fa­vo­re­cidas.

O psi­qui­atra Álvaro Car­valho fez uma abor­dagem mais teó­rica do que podem ser as vá­rios formas de maus tratos a cri­anças – desde a ne­gli­gência aos maus tratos fí­sicos, psi­co­ló­gicos ou emo­ci­o­nais. No caso dos abusos se­xuais, o mé­dico re­feriu-se à di­fi­cul­dade em serem pro­vadas pelas ví­timas e con­se­quente con­su­mação da jus­tiça.

Pedro Na­mora, ex-aluno da Casa Pia, falou dos casos de pe­do­filia na ins­ti­tuição e da po­sição dos cul­pados e das ví­timas no pro­cesso ju­di­cial. Re­alçou a in­jus­tiça em re­lação a estes casos, onde na mai­oria das vezes as cri­anças ví­timas de abusos são de­sa­cre­di­tadas e ro­tu­ladas de men­ti­rosas – o que leva a que muitas das cri­anças abu­sadas per­ma­neçam no si­lêncio e guardem para si a sua dor e so­fri­mento.

Ca­ta­lina Pes­tana, por fim, abordou a ex­plo­ração do tra­balho in­fantil em Por­tugal, de­fen­dendo uma es­cola de­mo­crá­tica para massas, que se adapte às ne­ces­si­dades das cri­anças e jo­vens. Ca­ta­lina Pes­tana, que tra­ba­lhou no pro­grama de er­ra­di­cação do tra­balho in­fantil, lem­brou as suas con­clu­sões: cerca de 43 mil me­nores eram ex­plo­rados.