Cerca de 800 pessoas manifestaram-se sábado, 8, em Ulianovsk, contra a possível instalação de uma base militar da NATO no aeroporto daquela cidade russa. O protesto foi convocado pelo Partido Comunista da Federação Russa (PCFR). Populares montaram um piquete junto do aeroporto, e cinco pessoas estão em greve de fome em tendas montadas próximo do local para manifestar o seu repúdio pela eventual transformação da cidade num «centro de trânsito» de tropas norte-americanas, a exemplo do que sucedeu com o aeroporto internacional quirguiso de Manas.

Tanto o governador da província de Ulianovsk, Serguei Mironov, como o vice-primeiro-ministro russo Dmitri Rogozin negam a intenção de acolher na região qualquer base ou outro tipo de instalação da NATO, mas as preocupações dos comunistas russos não são infundadas. Rogozin admite estar prevista a organização no local de um «ponto de trânsito» da carga que regressa do Afeganistão, tanto por ar como por terra. Por seu lado, o Ministério russo da Defesa fez saber que as cargas chegadas a Ulianovsk serão revistadas pelas autoridades alfandegárias russas e negou que o «ponto de trânsito» possa vir a ser transformado numa base militar da NATO ou dos EUA.