Na As­sem­bleia Le­gis­la­tiva da Re­gião Au­tó­noma dos Açores, du­rante a dis­cussão da pro­posta do PCP, Aníbal Pires, de­pu­tado co­mu­nista, afirmou que aquela seria «uma me­dida útil para a eco­nomia das ilhas do Grupo Ori­ental, ne­ces­sária e ur­gente para o de­sen­vol­vi­mento de Santa Maria e para que­brar o seu iso­la­mento e porque é uma pro­posta que, ine­vi­ta­vel­mente, se vai tornar re­a­li­dade, seja ou não con­cre­ti­zada por um go­verno re­gi­onal do PS».

O do­cu­mento foi, no en­tanto, re­jei­tado com os votos contra de PS e PSD, a abs­tenção do CDS e os votos fa­vo­rá­veis do PCP e BE.

«Esta é a quarta vez que o PCP traz esta pro­posta a este Par­la­mento. Fi­zemo-lo em 2012, 2013 e 2015 e, de todas as vezes, a mai­oria ab­so­luta do PS a chumbou, com­pro­vando, como temos dito, que se tornou o prin­cipal obs­tá­culo ao de­sen­vol­vi­mento e ao pro­gresso dos Açores», acusou Aníbal Pires, an­te­vendo o que acabou por acon­tecer: «Podem chumbá-la mais uma vez, que isso só ser­virá para au­mentar o vosso in­có­modo quando, no fu­turo pró­ximo, chegar a al­tura de terem de a aprovar!».

A pro­posta do PCP previa a cri­ação de um grupo de tra­balho, no âm­bito da se­cre­taria Re­gi­onal do Tu­rismo e Trans­portes, com a missão de re­a­lizar os es­tudos pré­vios ne­ces­sá­rios e for­mular re­co­men­da­ções para a de­fi­nição da ti­po­logia, di­men­sões e mo­delo de aqui­sição de um navio ade­quado para es­ta­be­lecer esta li­gação.

«Não es­tamos a tomar uma de­cisão sem fun­da­men­tação. Não es­tamos a acres­centar à des­pesa pú­blica sem pon­de­ração. Es­tamos a de­cidir, sim, que esta li­gação é im­por­tante, que é útil e a dar o pri­meiro passo no sen­tido de a tornar re­a­li­dade, com­pa­ti­bi­li­zando-a não só com os ser­viços ma­rí­timos e aé­reos que já existem, como também com a ca­pa­ci­dade fi­nan­ceira da Re­gião», de­fendeu o de­pu­tado do PCP.