A 28 de Ou­tubro de 1924, um grupo de mi­li­tares bra­si­leiros, so­bre­tudo de baixa pa­tente, su­bleva-se contra o sis­tema oli­gár­quico que vi­go­rava no país no tempo da cha­mada «Re­pú­blica Velha». Entre as suas rei­vin­di­ca­ções con­tavam-se o fim da mi­séria e da in­jus­tiça so­cial, o voto se­creto, o en­sino pú­blico. Entre os mi­li­tares re­vol­tosos en­con­trava-se o ca­pitão Luís Carlos Prestes, que li­de­rava um ba­ta­lhão no Rio Grande do Sul.

Ven­cido o le­van­ta­mento, por acção das tropas go­ver­na­men­tais, muito mais nu­me­rosas e bem ar­madas, os re­vol­tosos ini­ciam a que ficou co­nhe­cida por Co­luna Prestes, que ter­mi­naria mais de dois anos e meio de­pois, na Bo­lívia. Ini­ciada por 1500 ho­mens (muitos dos quais fa­le­ceram no per­curso), a Co­luna per­correu cerca de 25 mil qui­ló­me­tros, con­fron­tando-se inú­meras vezes com as tropas ini­migas e sempre re­sis­tindo e pro­cu­rando apoio entre os cam­po­neses po­bres do in­te­rior do país.

Luís Carlos Prestes, que pelas fa­ça­nhas da Co­luna ga­nhou o tí­tulo de Ca­va­leiro da Es­pe­rança, aderiu de­pois ao Par­tido Co­mu­nista, do qual foi Se­cre­tário-geral. Es­teve vá­rios anos preso e muitos ou­tros clan­des­tino. Morreu em 1990, com 92 anos. O seu fu­neral foi uma gran­diosa ma­ni­fes­tação de apreço pela sua en­trega à luta pela li­ber­dade do seu povo.