«Carlos Costa deixa-nos re­cor­da­ções da sua de­di­cação e en­trega na re­sis­tência ao fas­cismo, pela de­mo­cracia e o so­ci­a­lismo», re­corda o Se­cre­ta­riado do Co­mité Cen­tral do PCP, em nota do Ga­bi­nete de Im­prensa di­vul­gada no dia 6 de Se­tembro, onde se trans­mite a Mar­ga­rida Ten­gar­rinha (com­pa­nheira de Carlos Costa) e res­tante fa­mília «sen­tidas con­do­lên­cias».

Carlos Costa, nas­cido em 1928, aderiu ao PCP em 1943, ainda muito jovem e des­tacou-se como mi­li­tante e di­ri­gente co­mu­nista, tendo exer­cido as mais di­versas ta­refas e res­pon­sa­bi­li­dades em de­fesa dos in­te­resses dos tra­ba­lha­dores e do povo, contra o fas­cismo, pela li­ber­dade e a de­mo­cracia, pelo so­ci­a­lismo.

Em 1946 foi um dos fun­da­dores do MUD Ju­venil, tendo sido membro da sua Co­missão Cen­tral. Em 1948, quando era membro do Co­mité Local de Fafe, com 20 anos de idade, foi preso pela pri­meira vez. Saído da prisão em 1949, foi em 1950 fun­ci­o­nário do MUD Ju­venil. Em 1951 en­trou na clan­des­ti­ni­dade como fun­ci­o­nário do PCP. Nessa con­dição de­sem­pe­nhou di­versas res­pon­sa­bi­li­dades em vá­rias or­ga­ni­za­ções tais como a Or­ga­ni­zação Re­gi­onal do Al­garve, res­pon­sável pelas or­ga­ni­za­ções ju­venis do Par­tido e da Or­ga­ni­zação Re­gi­onal de Lisboa, entre ou­tras.

No­va­mente preso em Junho de 1953, foge da Prisão de Pe­niche em 3 de Ja­neiro de 1960, jun­ta­mente com ou­tros ca­ma­radas, entre os quais Álvaro Cu­nhal, e volta à clan­des­ti­ni­dade. Nesse ano de 1960 é eleito para o Co­mité Cen­tral do PCP. Em De­zembro de 1961 é preso no­va­mente pela PIDE, saindo em «li­ber­dade» con­di­ci­onal em Agosto de 1969. Passa no­va­mente à clan­des­ti­ni­dade em Março de 1970 e as­sume a res­pon­sa­bi­li­dade da Or­ga­ni­zação Re­gi­onal do Norte.

De­pois do 25 de Abril de 1974 foi su­ces­si­va­mente eleito de­pu­tado à As­sem­bleia da Re­pú­blica pelo Cír­culo Elei­toral do Porto, nas elei­ções de 1979 a 1987.

Foi membro da Co­missão Po­lí­tica do Co­mité Cen­tral do PCP de 1974 a 1988 e do Se­cre­ta­riado do Co­mité Cen­tral de 1975 a 1990, tendo sido res­pon­sável pela Co­missão de Ac­ti­vi­dades Eco­nó­micas de 1975 a 1988 e pela Frente de Tra­balho de Au­tar­quias de 1976 a 1988. Exerceu também res­pon­sa­bi­li­dades no âm­bito da Co­missão Ad­mi­nis­tra­tiva e Fi­nan­ceira até 2012.