Aos 63 anos, faleceu na ma­dru­gada de quarta-feira, dia 10, Fer­nando Cha­lana, «um dos jo­ga­dores mais mar­cantes do fu­tebol por­tu­guês», como afirmou a Fe­de­ração Por­tu­guesa da mo­da­li­dade, que de­cidiu o cum­pri­mento de um mi­nuto de si­lêncio, em me­mória do an­tigo in­ter­na­ci­onal, em todos os jogos, até dia 15.

Foi «um dos grandes e eternos nomes da mís­tica do Sport Lisboa e Ben­fica», como se es­creveu na pri­meira nota pu­bli­cada pelo clube. Na tarde de sexta-feira, dia 12, o corpo se­guiu da Basí­lica da Es­trela, onde es­teve em câ­mara ar­dente, para uma emo­ci­o­nante ho­me­nagem no Es­tádio da Luz, com um enorme «Obri­gado Cha­lana». Uma de­le­gação do PCP, ao nível da sua di­recção, apre­sentou con­do­lên­cias à fa­mília e ao SLB. A cre­mação teve lugar no Ce­mi­tério do Alto de São João, em Lisboa.

Fer­nando Al­bino Sousa Cha­lana, que será lem­brado como o Pe­queno Ge­nial, nasceu no Bar­reiro, a 10 de Fe­ve­reiro de 1959. «Foi no La­vradio que in­ces­san­te­mente deu os pri­meiros to­ques numa bola e fez crescer a magia das suas fintas» e «em 1973-1974 re­pre­sentou o Fu­tebol Clube Bar­rei­rense», re­corda-se numa nota dos ve­re­a­dores da CDU na CMB, que enal­te­ceram «Cha­lanix» como «um dos mai­ores em­bai­xa­dores do con­celho no mundo».

Com 15 anos, in­gressou no Ben­fica, clube que re­pre­sentou du­rante 13 épocas, como jo­gador, e largos anos, como ele­mento téc­nico. A FPF notou que Cha­lana foi in­ter­na­ci­onal por 27 vezes, des­ta­cando a sua in­fluência na se­lecção que dis­putou a fase final do Cam­pe­o­nato da Eu­ropa de 1984. Como «maior le­gado» de Cha­lana, além dos nú­meros da sua bi­o­grafia des­por­tiva, o SLB in­dicou «as fintas des­con­cer­tantes, a magia de bola co­lada ao pé, a ge­ni­a­li­dade ímpar e a gran­deza hu­mana».