Da autoria de John Milton, poeta e polemista inglês, Areopagítica é um discurso em defesa da liberdade de imprensa, publicado em forma de panfleto contra a pretensão do parlamento inglês de reestabelecer a censura. Quando Milton «se atreveu a infringir a lei relativa às licenças para impressão e, no mesmo acto, aconselhar o Parlamento quanto à necessidade de revogá-la, deu ao seu discurso, que se tornaria a sua mais famosa obra em prosa, o título Areopagítica, assim lembrando aos seus destinatários o exemplo clássico de Isócrates e do areópago ateniense», escreveu a propósito Walter Berns, professor de direito constitucional e filosofia política. Segundo o próprio Milton, a «determinação do verdadeiro e do falso, do que deve ser publicado ou suprimido, não pode estar nas mãos dos poucos que podem ser encarregados da inspecção dos livros, homens em geral sem conhecimentos e de juízo vulgar, e por cuja licença e prazer, não se tolera que ninguém publique qualquer coisa que possa estar acima da compreensão vulgar». A obra, ao rejeitar a censura prévia, é um dos principais marcos da defesa da liberdade de imprensa. Republicano e anticlerical, Milton reivindica a «liberdade de saber, falar e discutir sem constrangimentos», de acordo com a sua própria consciência.