Organizadas em 64 turmas de sete estabelecimentos de ensino, participaram numa acção na «terra dos sonhos» que se repete anualmente no espaço onde se realiza a Festa do Avante!.

Ao longo da manhã de terça-feira, 24 de Março, as turmas foram chegando ao recinto que, em Setembro, acolherá a Festa, sendo encaminhadas até à zona das actividades, com uma vista privilegiada sobre a Baía do Seixal. Cada turma encontrou uma mesa preparada com barro e diversos elementos naturais – pinhas, paus, folhas, bolotas e bugalhos – para dar forma ao seu «guardião da floresta», numa actividade que estimulou a criatividade e reforçou a ligação à natureza. Da imaginação das crianças nasceram caracóis, cogumelos, ouriços, tartarugas, coelhos, ursos, cobras e árvores robustas, entre muitas outras figuras.

No final, cada turma recebeu um jovem sobreiro, acompanhado da mensagem «Não há Festa como esta!», para cuidar e, mais tarde, plantar, prolongando no tempo o espírito da iniciativa.

Convívio e aprendizagem

O programa incluiu momentos de pausa e convívio, com lanche junto ao parque infantil, tempo livre nos baloiços e noutros equipamentos, e animação musical, com destaque para a participação de Hélder Costa. Numa manhã já com temperaturas primaveris, foram disponibilizados água e chá de tília. Em cartazes espalhados pelo recinto, sublinhava-se a importância das árvores: «são nossas amigas» e «trabalham para o bem do planeta», lembrando o seu papel na limpeza do ar, na conservação da água, na sombra e frescura, bem como enquanto fonte de abrigo, alimento e saúde.

Espaço para todos

A manhã culminou com uma saudação da organização da Festa aos participantes, reforçando o carácter colectivo da iniciativa. Gonçalo Francisco, do Secretariado da Festa do Avante!, agradeceu a presença das crianças, bem como dos professores, educadores, assistentes operacionais, Bombeiros Mistos de Amora e PSP. Destacou ainda que aquele «espaço magnífico», aberto a todos, pode acolher diversas actividades ao longo do ano – desde convívios a festas de final de ano lectivo – mediante simples contacto por via electrónica. Deixou também o convite à participação na 50.ª edição da Festa do Avante!, que se realiza nos dias 4, 5 e 6 de Setembro.

No final, foram distribuídos brindes às crianças. Entre muitos outros, marcaram presença Maria João Macau, vereadora na Câmara Municipal do Seixal, e Nelson Ramos, presidente da Junta de Freguesia de Amora, ambos eleitos pela CDU.

Sensibilizar os mais novos

A iniciativa teve como principal objectivo sensibilizar os mais novos para a importância da preservação ambiental, destacando o papel das árvores no equilíbrio ecológico e na qualidade de vida. Acções deste tipo contribuem igualmente para a valorização da Quinta da Atalaia, um espaço cuidado ao longo do ano por voluntários e que, durante a Festa, recebe muitos milhares de visitantes.

Mais do que uma actividade pontual, este momento afirma-se como um exemplo de envolvimento da comunidade local com a Festa do Avante!, reforçando a ligação entre escolas, famílias e um projecto colectivo que se prolonga muito para além do primeiro fim-de-semana de Setembro.