O nú­mero de cortes de água efec­tu­ados em Es­panha au­mentou cerca de 30 por cento no úl­timo ano, em re­sul­tado da crise eco­nó­mica e da acen­tuada su­bida de preços de­cor­rente da pri­va­ti­zação deste ser­viço es­sen­cial.

Se­gundo es­ti­ma­tivas da As­so­ci­ação Es­pa­nhola de Ope­ra­dores Pú­blicos de Abas­te­ci­mento e Sa­ne­a­mento (AE­OPAS), ci­tados dia 22 pelo jornal Pu­blico.es, em 2013 foram emi­tidos cerca de meio mi­lhão de avisos de corte de abas­te­ci­mento, dos quais 300 mil foram efec­ti­vados.

A As­so­ci­ação nota que se trata de nú­meros apro­xi­mados, dado não exis­tirem dados ofi­ciais co­li­gidos, uma vez que em grande parte o abas­te­ci­mento de água é da com­pe­tência de cada mu­ni­cípio.

No en­tanto, a en­ti­dade afirma que só em Ma­drid são efec­tu­ados entre quatro mil e cinco mil cortes por mês. Em Má­laga, em cada dia, 19 fa­mí­lias ficam com as tor­neiras secas e o mesmo se re­pete nos quase oito mil mu­ni­cí­pios do país.

A somar ao de­sem­prego ele­va­dís­simo, as di­fi­cul­dades em pagar a fac­tura da água foram agra­vadas pela su­bida dos preços, hoje 25,5 por cento mais caros em média do que há cinco anos.

Um es­tudo da as­so­ci­ação de con­su­mi­dores FACUA re­vela que o preço médio da água em Es­panha ronda os 1,7 euros por metro cú­bico, mas as di­fe­renças das ta­rifas podem atingir 333 por cento, con­so­ante as re­giões. Por exemplo, um con­sumo mensal de dez me­tros cú­bicos em Múrcia custa 28,87 euros, valor que baixa para 10,53 euros em Val­la­dolid.

Por trás do au­mento dos preços está o avanço ace­le­rado dos pro­cessos de pri­va­ti­zação, cujos custos não tardam a re­flectir-se sobre os utentes.

Em fi­nais de 2013, de acordo com es­ti­ma­tivas da AE­OPAS, cerca de 57 por cento da po­pu­lação em Es­panha já era abas­te­cida por con­ces­si­o­ná­rios pri­vados, que tratam de as­se­gurar por todos os meios a ren­ta­bi­li­dade do ne­gócio.

Assim, en­quanto au­menta o uni­verso de ex­cluídos hí­dricos, a Agbar, uma das mai­ores em­presas do sector, que jun­ta­mente com a Aqualia con­trola 80 por cento do ne­gócio da água, teve lu­cros de 432,2 mi­lhões de euros em 2011.

O alas­tra­mento da po­breza hí­drica em Es­panha já foi re­co­nhe­cido pela pró­pria Co­missão Eu­ro­peia que veio de­fender a ga­rantia de um abas­te­ci­mento mí­nimo de água a todos os ci­da­dãos.

Em­bora a água seja um di­reito hu­mano re­co­nhe­cido pela ONU, são muitas as si­tu­a­ções em que só existe no papel. Em com­pen­sação, vá­rios mu­ni­cí­pios es­pa­nhóis têm vindo a tomar me­didas para as­se­gurar o abas­te­ci­mento às fa­mí­lias que não podem pagar as fac­turas.

É o caso de meia cen­tena de lo­ca­li­dades de Hu­elva e de El Prat em Bar­ce­lona. Também o mu­ni­cípio de Se­vilha in­tro­duziu ta­rifas di­fe­ren­ci­adas con­so­ante o nú­mero dos agre­gados fa­mi­li­ares.

A Rede de Agua Pú­blica es­pa­nhola ma­ni­festa-se contra a mer­can­ti­li­zação da água, de­nuncia a opa­ci­dade dos pro­cessos de pri­va­ti­zação e a co­ni­vência de res­pon­sá­veis po­lí­ticos, que per­mitem a trans­for­mação deste re­curso num ne­gócio lu­cra­tivo de al­guns grupos pri­vados.