Ainda faltam seis meses para o início da Festa do Avante!, mas o trabalho de preparação já começou. Este ano, com a integração da Quinta do Cabo na Festa, as tarefas são acrescidas e os desafios suplementares. Como foi prometido aquando da sua aquisição, o novo terreno não será um «parente pobre» da Quinta da Atalaia, antes um espaço para ser fruído plenamente pelos construtores e visitantes da Festa.

Segundo revelou ao Avante! Telma Capucho, do Secretariado da Festa e membro do Comité Central, a Quinta do Cabo vai albergar importantes espaços como o Avanteatro e o Palco Arraial. Este ano, estará aí instalado igualmente o próprio Espaço Central, verdadeira sala de visitas da Festa, onde uma vez mais estarão patentes as principais exposições e ocorrerão os mais importantes debates. Também a abertura oficial da Festa, que habitualmente acontece na Praça da Paz, terá este ano lugar no coração da Quinta do Cabo. Na 40.ª edição da Festa, quatro organizações regionais terão os seus pavilhões, restaurantes e bares instalados no novo terreno: Porto, Braga, Algarve e Coimbra são as organizações pioneiras.

De modo a dar ao novo espaço a desejada centralidade, a entrada principal da Festa passará a fazer-se por lá, por um novo portão instalado junto ao rio, com uma fabulosa vista sobre a Baía do Seixal. Daí, o acesso ao resto do recinto da Festa far-se-á por uma nova avenida, que unirá a entrada ao recinto do Palco 25 de Abril através do que é hoje o caminho estreito junto ao actual Acampamento Interior A (ao lado do posto de saúde).

O alargamento da Festa à Quinta do Cabo implica alterações na própria Quinta da Atalaia, garante a responsável. Assim, onde foi até hoje o Acampamento Interior A passará a estar um novo «Espaço Criança», mais amplo e com mais sombra; o acesso ao lago, e ao Auditório 1.º de Maio, passará a fazer-se por duas vias: através da Quinta do Cabo e da actual estrada, que será alargada; em redor do Polidesportivo nascerá o que Telma Capucho chama a «nova cidade do desporto», com todos os espaços aí reunidos. A transferência do Avanteatro para a Quinta do Cabo permitirá o alargamento do Espaço Internacional.

Mais sombra, mais lazer

A realização da Festa nos dois terrenos – que passam a ser só um – vai ter como consequência imediata o alargamento das zonas de sombra e lazer, adianta Telma Capucho. O que está a ser colocado às organizações, acrescenta, é «mais área de implantação e não mais área de construção».

O alargamento da Festa do Avante! à Quinta do Cabo, já este ano, obriga a mais trabalho preparatório. Há muito que estão a decorrer obras no novo terreno: «A maior parte das intervenções que temos em curso não serão visíveis na Festa, pois incidem fundamentalmente nas infra-estruturas de água, saneamento, electricidade e telecomunicações», revela Telma Capucho.

Tal como sucedeu com a Quinta da Atalaia, que foi sofrendo melhorias ano após ano, as obras no novo terreno não ficarão todas prontas em 2016. «A rede primária ficará feita», assume a responsável. O resto virá depois.

Mas há outras obras em curso na Quinta do Cabo. A divisão física entre as duas quintas já não existe e o traçado de alguns dos novos acessos é já visível no revolvimento de terras. Os trabalhos decorrem conforme o previsto nos dois planos elaborados para o efeito: o Plano de Intervenção na Quinta do Cabo e o Plano de Integração dos dois espaços. Até à abertura da Festa há muito trabalho para fazer, mas, confia Telma Capucho, «tudo estará pronto para receber os visitantes da Festa como eles merecem».

Com o novo terreno e as mudanças que estão em curso, melhoram significativamente as condições à disposição dos visitantes para um usufruto mais pleno de um evento e de um espaço ímpares. A Festa, com as suas características distintivas, será maior e melhor.