Fosse a Festa do Avante! um qual­quer «fes­tival de Verão» e na se­mana em que são co­nhe­cidos os ar­tistas e grupos que ac­tu­arão nos palcos prin­ci­pais – num su­ple­mento es­pe­cí­fico edi­tado com este nú­mero do Avante! – pouco mais ha­veria a dizer sobre essa ini­ci­a­tiva. Mas a Festa é muito mais do que isso e por mais pa­la­vras que es­cre­vamos sobre ela o es­sen­cial fi­cará sempre por dizer: a ab­ne­gação dos que a cons­troem e a fazem fun­ci­onar; a ale­gria que emana de todos os seus es­paços; a con­fi­ança que trans­borda das suas múl­ti­plas ini­ci­a­tivas po­lí­ticas; as ami­zades que aí se forjam e re­forçam; a em­patia que ra­pi­da­mente se es­ta­be­lece entre os vi­si­tantes, entre estes e os que as­se­guram os di­versos ser­viços, entre os ar­tistas e o pú­blico... Não há, efec­ti­va­mente, outra festa como esta!

Também as artes e a cul­tura con­ti­nuam a ser com­po­nentes es­sen­ciais da Festa do Avante!. Ao longo dos úl­timos 40 anos, foram muitos e con­cei­tu­ados os mú­sicos, ar­tistas plás­ticos, ac­tores e es­cri­tores que pas­saram pela Festa, nos vá­rios re­cintos em que esta se re­a­lizou. Muitos par­ti­lharam com os vi­si­tantes da Festa obras iné­ditas, pro­du­zidas ex­pres­sa­mente para a oca­sião – quem não se lembra dos pai­néis de Ma­lan­ga­tana ou Ro­gério Ri­beiro? Ou­tros, como José Sa­ra­mago, aí apre­sen­taram li­vros que ti­veram en­trada di­recta na ga­leria das grandes obras da li­te­ra­tura mun­dial. E o que dizer dos con­certos de mú­sica clás­sica, que desde há vá­rios anos se re­a­lizam nas noites de sexta-feira no Palco 25 de Abril, e dos ou­tros es­pec­tá­culos mu­si­cais, muitos dos quais foram sim­ples­mente so­berbos? E das bi­e­nais, das ex­po­si­ções de artes plás­ticas e do Avan­te­atro?

Todos estes ele­mentos fazem parte da his­tória da Festa e do con­tri­buto ímpar que deu e dá para a for­mação cul­tural de muitos mi­lhares de pes­soas. Este per­curso con­tinua este ano, na 40.ª Festa do Avante!, alar­gada à Quinta do Cabo.