De re­pente, ca­mi­nhamos para elei­ções le­gis­la­tivas an­te­ci­padas, vi­rando do avesso todo o no­ti­ciário po­lí­tico e ins­ta­lando uma en­tu­si­as­mada agi­tação nas edi­to­rias de po­lí­tica e nas di­rec­ções dos prin­ci­pais ór­gãos de co­mu­ni­cação so­cial. Como o caso en­vol­vendo o pri­meiro-mi­nistro que foi o ca­ta­li­sador da crise que levou à queda do Go­verno evi­dencia, tal agi­tação é ple­na­mente jus­ti­fi­cada: afinal de contas, eles sabem o papel cen­tral que de­sem­pe­nham – e não é crí­tica, é cons­ta­tação.

Se­gundo uma re­cente son­dagem pu­bli­cada pelo Cor­reio da Manhã, as te­le­vi­sões con­ti­nuam a ser não apenas a prin­cipal fonte no­ti­ciosa mas de longe a mais con­fiada. «Se passou na te­le­visão é porque é ver­dade», e essa per­cepção (ver­da­deira ou não) num pe­ríodo elei­toral vale muito. Im­porta, por isso, a de­núncia re­do­brada das prá­ticas de ma­ni­pu­lação de massas, de ali­nha­mento e com­pro­missos po­lí­ticos, de op­ções que pro­movem uns em de­tri­mento de ou­tros. Ve­jamos as op­ções das prin­ci­pais es­ta­ções no que diz res­peito a en­tre­vistas a lí­deres par­ti­dá­rios: no Jornal da Noite da SIC pas­saram nas úl­timas se­manas os lí­deres do PS e do Chega; no Jornal Na­ci­onal da TVI juntou-se aos dois pro­ta­go­nistas que pas­saram pela SIC o pri­meiro-mi­nistro e pre­si­dente do PSD.

Já se adi­vinha o ar­gu­mento para jus­ti­ficar tais op­ções: trata-se das três forças po­lí­ticas mais re­pre­sen­tadas na As­sem­bleia da Re­pú­blica, o tempo de no­ti­ciário é li­mi­tado e é pre­ciso fazer op­ções. Mas a ver­dade é que, no caso da SIC, há quase oito anos que não se en­contra es­paço no prin­cipal no­ti­ciário da es­tação para uma en­tre­vista com o Se­cre­tário-Geral do PCP; na TVI foi há quatro anos, a pro­pó­sito do 100.º ani­ver­sário do Par­tido.

Nesta como nou­tras ma­té­rias, há uma apli­cação se­lec­tiva de cri­té­rios em pre­juízo do di­reito a uma in­for­mação ri­go­rosa, plu­ra­lista, livre de con­trolo po­lí­tico ou eco­nó­mico. É neste quadro me­diá­tico que se vão re­a­lizar as pró­ximas elei­ções, a 18 de Maio. Num pa­no­rama em que já se pre­param li­nhas de ataque e me­no­ri­zação do PCP e da CDU que vão marcar a cam­panha, pro­cu­rando ci­mentar ideias na ca­beça de quem vai de­cidir a sua opção de voto nas pró­ximas se­manas. De novo, ou­vimos a ve­lhinha pre­visão que é desta que o PCP de­sa­pa­rece. Há dias, uma co­men­ta­dora re­corria às son­da­gens para sus­tentar essa sua aná­lise – o pro­blema é que não há uma única son­dagem que aponte para tal ce­nário, ainda assim a afir­mação passou sem re­paro do jor­na­lista que con­duzia a emissão. A téc­nica é tão eficaz que, apesar de sus­ten­tada em nada que não sejam os de­sejos de quem a pro­fere, a pre­visão entra no dis­curso jor­na­lís­tico: por sinal, foi essa a pri­meira per­gunta feita ao Se­cre­tário-Geral do PCP à saída do úl­timo en­contro com o Pre­si­dente da Re­pú­blica.

Assim al­guns tentam cons­truir uma re­a­li­dade al­ter­na­tiva a que é pre­ciso dar com­bate: fazer uma grande cam­panha de con­tacto di­recto que seja o con­tra­ponto às horas de pro­pa­ganda em forma de co­men­tário, ao tra­ta­mento de­si­gual e a novos epi­só­dios da cam­panha me­diá­tica an­ti­co­mu­nista.