Numa Festa em que as in­ter­ven­ções plás­ticas são de uma cons­tante e de­sa­fi­a­dora in­ven­tiva na per­so­na­li­zação dos es­paços das di­versas or­ga­ni­za­ções re­gi­o­nais, uma ex­po­sição de­di­cada às artes vi­suais é uma afir­mação das suas es­pe­ci­fi­ci­dades num tempo em que é cada vez maior a in­vasão da sua au­to­nomia re­la­tiva pelas leis do mer­cado com a con­se­quente es­pe­cu­lação em que a arte pa­rece ser cada vez mais um ne­gócio de ricos, de fun­da­ções e co­lec­ci­o­na­dores em que os cri­té­rios es­té­ticos são se­cun­dá­rios ou mesmo ine­xis­tentes em favor do pres­tígio so­cial que assim obtém e das va­lo­ri­za­ções dos seus in­ves­ti­mentos nesse nicho do mer­cado dos ob­jectos de luxo.

Tudo isto en­quanto a con­dição de ar­tista é cada vez mais pre­cária, ex­cep­tu­ando uns tantos que se su­jeitam aos di­tames de quem de­ter­mina o valor dos ob­jectos de arte e a co­tação dos ar­tistas.

Há aqui todo um pro­cesso tí­pico do ci­nismo mo­derno de uma so­ci­e­dade sem dig­ni­dade nem al­guma dig­ni­dade para ofe­recer em que as artes mer­gu­lham e nau­fragam na vul­ga­ri­dade do kitsch das modas.

Um uni­verso cul­tural e ar­tís­tico em que é cada vez mais po­rosa a re­lação entre a arte e o ca­pital, e as artes são ser­vidas a essa mesa por um nu­me­roso exér­cito de co­zi­nheiros da bolsa das artes, onde se aco­to­velam ga­le­ristas, cu­ra­dores, es­pe­ci­a­listas em re­la­ções pú­blicas e mar­ke­ting, jor­na­listas, or­ga­ni­za­dores de feiras e ou­tros eventos, co­lec­ci­o­na­dores, pu­bli­ci­tá­rios, ana­listas fi­nan­ceiros, casas de lei­lões etc., etc., em que a arte se su­jeita aos cri­té­rios me­diá­ticos e ins­ti­tu­ci­o­nais que re­du­ziram a crí­tica de arte a uma função de pro­pa­ganda de cri­té­rios es­té­ticos em que nin­guém acre­dita.

É esta a da­nação das artes e da cul­tura nos tempos ac­tuais e é contra essa da­nação que a Festa do Avante!, no seu todo e as ex­po­si­ções de artes vi­suais no seu par­ti­cular, luta sem de­tença pela de­mo­cra­ti­zação das artes e da cul­tura pos­sí­veis no quadro so­cial, eco­nó­mico e po­lí­tico em que vi­vemos para que com ele se­jamos con­fron­tados e a arte se con­fronte con­sigo pró­pria num acto de re­sis­tência em re­lação ao seu tempo, na «tra­dição dos opri­midos» como Walter Ben­jamin pro­cla­mava.

Mais do que ana­lisar o que tem sido dado ver nas su­ces­sivas ex­po­si­ções de artes vi­suais que têm sido or­ga­ni­zadas para des­co­bri­mento e re­flexão dos mi­lhares que par­ti­cipam nas festas do Avante!, é mais im­por­tante re­levar a au­to­nomia e in­de­pen­dência deste es­paço em re­lação ao uni­verso nor­ma­li­zado das artes vi­suais e ser esse o ca­minho que con­tinua a ser tri­lhado, este ano in­te­grando-se no cen­te­nário de José Sa­ra­mago com a sua con­signa «a arte não avança, move-se», que os ar­tistas con­vi­dados a nela par­ti­ci­parem de uma forma plural e livre aca­baram por ilus­trar e jus­ti­ficar.